Di antara aksesori furnitur, gagang baja tahan karat benar-benar selalu hijau—digunakan pada lemari dinding dapur, pintu lemari pakaian, dan meja rias kamar mandi, gagang tersebut tetap berkilau dan bebas karat bahkan setelah bertahun-tahun terpapar minyak, kotoran, dan kelembapan. Umur panjang dan daya tahannya bukan semata-mata karena namanya "baja tahan karat", melainkan terletak pada komposisi bahan dan pengerjaan detailnya.
Pertama-tama mari kita periksa rahasia ketahanan korosinya: kombinasi emas antara kromium dan nikel. Gagang baja tahan karat berkualitas tinggi mengandung sekitar 18% kromium, yang membentuk lapisan pelindung tipis yang disebut "kromium oksida"—seperti lapisan kedap air yang tidak terlihat, melindungi logam dari korosi bahkan dari minyak dapur dan kelembapan kamar mandi. Gagang baja tahan karat 304, yang biasa digunakan di lingkungan lembab, juga mengandung tambahan nikel 8%. Ini tidak hanya menstabilkan lapisan pelindung tetapi juga mencegah noda saat terkena asam (seperti deterjen). Inilah kunci ketahanannya yang 10 kali lebih besar dibandingkan gagang besi biasa.
Kunci ketahanan ausnya terletak pada perawatan permukaannya. Pegangan baja tahan karat berkualitas tinggi tidak terbuat dari baja mentah; sebaliknya, mereka menjalani proses "menyikat" atau "memoles". Menyikat menciptakan garis-garis halus dan seragam pada permukaan, menyembunyikan sidik jari dan goresan akibat penggunaan sehari-hari sekaligus meningkatkan gesekan dan mencegah selip. Sebaliknya, pemolesan memoles permukaan hingga menjadi seperti cermin. Hal ini tidak hanya menyempurnakan penampilan tetapi juga menciptakan lapisan pelindung kromium oksida yang lebih padat dan lebih banyak, sehingga mengurangi daya rekat debu dan minyak. Dapat dengan mudah dibersihkan hanya dengan lap sederhana dan tidak akan tergores atau memutih bahkan setelah penggunaan jangka panjang.
Banyak orang berpikir bahwa semua gagang baja tahan karat terlihat sama, tetapi memilih yang tepat akan memaksimalkan umur panjang gagang tersebut. Misalnya untuk dapur, pilihlah baja tahan karat 304 dengan finishing brushed yang tahan minyak dan mudah dibersihkan. Untuk lemari pakaian, pilih baja tahan karat 201 dengan finishing poles, yang menawarkan estetika hemat biaya dan serbaguna. Memahami rahasia ini akan membantu Anda memilih pegangan yang tahan lama dan serbaguna, bukan hanya modelnya saja.
